Van alle mankementen aan een caravan is vocht de duurste. Een kapotte koelkast vervang je, een doorgerotte zijwand betekent dat je de caravan openlegt en dat de rekening zomaar boven de restwaarde uitkomt. Het vervelende is dat je het meestal pas ruikt of ziet als het al een paar jaar bezig is.
Waar het water binnenkomt
Bijna nooit door de wand zelf. Water komt binnen langs de naden en doorvoeren, en dat zijn plekken die je van buiten kunt aanwijzen. Denk aan de dakrand, de hoekprofielen, de rails van de luifel, de dakluiken en de plek waar een zonnepaneel of een antenne is doorgeschroefd. Kitranden krimpen na ongeveer tien jaar en trekken dan haarscheurtjes.
Binnen zie je de eerste signalen vaak in de hoeken van de bedbakken en achter de kussens. Een zachte plek in het hout, een vlek die telkens terugkomt of een muffe geur die na twee dagen luchten nog niet weg is, zijn allemaal reden om verder te kijken. Een vochtmeter geeft uitsluitsel, maar dan wel op meerdere plekken en niet alleen waar het toevallig droog is.
Constructie maakt verschil
In een klassieke caravanwand zit een houten frame. Komt daar vocht bij, dan zet het hout uit en rot het weg, met delaminatie van de wand als gevolg. Fabrikanten zijn daarom overgestapt op wanden waarin geen hout meer zit, opgebouwd uit kunststof, aluminium en isolatiemateriaal die aan elkaar verkleefd zijn. Zulke wanden kunnen niet rotten en houden hun vorm.
Dat scheelt vooral op langere termijn, en dus ook bij de aanschaf van een gebruikt exemplaar. Wie naar elddis caravans occasions kijkt, koopt bijvoorbeeld modellen die met zo’n houtvrije opbouw gemaakt zijn, wat bij een caravan van een aantal jaar oud een concreet voordeel is. Vraag altijd om de vochtmeting van de laatste onderhoudsbeurt, ongeacht welke bouwwijze je koopt.
Wat je er zelf jaarlijks aan doet
Het meeste onderhoud is eenvoudig en kost je een middag per seizoen. Deze punten voorkomen de meeste schade.
- loop alle kitnaden na en werk haarscheurtjes bij met de juiste kit
- maak de dakrand en de luifelrail schoon, zodat water weg kan lopen
- controleer de rubbers van ramen en luiken op verharding
- zet in de winter luchtroosters open en gebruik een vochtvreter
- laat de gasinstallatie en de vochtwaarden periodiek nakijken
Dat laatste is het punt waarop een werkplaats meer ziet dan jij. Een dealer als Noord Caravans meet de wanden op vaste punten door en houdt die waarden bij, waardoor je een oplopende trend ziet voordat er schade is. Zo’n reeks metingen is bij verkoop bovendien het beste bewijs dat je caravan droog is gebleven.
Stallen speelt ook mee. Een caravan onder een afdak of binnen krijgt minder uv en minder staand water te verwerken dan een die vier jaargetijden op een open terrein staat. Kun je niet binnen staan, dan is een goed passende hoes die niet schuurt de beste tussenoplossing.
Een lekkage die je vroeg vindt, kost meestal niet meer dan een tube kit en een uurtje werk. Wacht je twee seizoenen, dan zit het vocht in de vloer of in de bedbak en gaat er een wand open. Dat verschil in kosten is de reden dat verzekeraars en dealers zo hameren op jaarlijks nakijken.